El projecte EcoSphere toca a la seua fi

Portugal ha estat l’escenari de l’última trobada dels socis del projecte europeu EcoSphere, liderat per Pego, en representació d’Espanya. La visita s’ha desenvolupat al si de l’Associação de Municípios das Terras de Santa Maria on es troba el Geoparc d’Arouca, reconegut per la Xarxa Europea i la Xarxa Global de Geoparcs de la Unesco. Allí es troba un dels majors ponts de vianants suspesos del món, amb 516 metres de longitud. Un projecte, el de fer visitable el territori muntanyós, que es voldria traslladar a Pego, exposa la regidora de Projectes Europeus de l’ Ajuntament de Pego, Laura Castellà.

___________________

Portugal ha estat l’últim país en rebre la delegació del projecte europeu EcoSphere que lidera Pego, en representació d’Espanya. Després de vora dos anys en marxa el cap de setmana passat tenia lloc a l’Associação de Municípios das Terras de Santa Maria, a la zona centre nord-oest de Portugal, la darrera trobada dels països socis: Grècia, Sèrbia, Letònia, Eslovènia, Itàlia, Croàcia, Portugal i Espanya.

EcoSphere, finançat pel programa Citizens, Equality, Rights, and Values (CERV) de la Unió Europea en el marc de la convocatòria Network of Towns es va iniciar al gener de 2025 amb diversos objectius marcats, com són «la defensa de la natura, la responsabilitat ambiental davant el territori i la participació de la gent joves», com recorda la regidora de Projectes Europeus de l’Ajuntament de Pego.

El Geoparc d’Arouca ha estat el protagonista de l’última trobada d’EcoSphere. Es tracta d’un museu geològic a cel obert, amb una superfície de més de 300 quilòmetres quadrats, amb un patrimoni inventariat de 41 espais d’interès geològic que destaquen per la seua singularitat i valor, des d’un punt de vista científic, didàctic i turístic. El 2009 va ser reconegut per la UNESCO. Al seu interior es pot practicar barranquisme, piragüisme, kayaking, rafting, escalada o senderisme.

Allí, la representació pegolina formada per la regidora de Projectes Europeus i el regidor de Qualitat Urbana ha pogut comprovar com els sis pobles que formen l’Associação de Municípios das Terras de Santa Maria «han actuat per a fer visible el seu territori», apunta Laura Castellà. Durant la visita han observat «les inversions fetes» i han conegut de quins fons europeus «les han aconseguides» i «com les han treballades», com han presentat els projectes per fer «més visitable el territori», ja que és «el que vol la Unió Europea», indica Castellà.

Destaca entre les inversions realitzades al Geoparc d’Arouca un dels majors ponts de vianants suspesos del món, anomenat 516 Arouca, situat junt al geoespai de la cascada d’Aguieiras. Té 516 metres de longitud i 175 metres d’altura des del riu. A més, es compta amb diverses passarel·les que faciliten l’exploració del terreny.

Com traslladar elements introduïts al Geoparc d’Aurouca a Pego és una de les qüestions que té l’Ajuntament damunt la taula. Trasllada la regidora de Projectes Europeus que tenen «moltes coses pensades», però actualment són esborranys. El que té clar Laura Castellà és que «l’Ajuntament de Pego ha de focalitzar directament a Europa per aconseguir inversions quantioses».

En el cas concret de l’Associação de Municípios das Terras de Santa Maria el que han conegut són subvencions destinades a «fer transitable i visitable el terme municipal» i no el nucli urbà. Això es trasllada a Pego a dos espais ben diferenciats, però que dibuixen la fisonomia de la localitat, «les nostres muntanyes amb més de 30 sendes senyalitzades i el Parc Natural [de la Marjal]», apunta Laura Castellà. En este últim cas és conscient la regidora pegolina que el consistori «no té les competències», però també està convençuda que «amb la voluntat de totes les administracions això pot arribar a ser possible» atès que l’objectiu és «fer créixer un territori i fer-lo visitable, que és el que vol Europa», recorda Laura Castellà.

El fet que a Portugal es visitara l’Associação de Municípios das Terras de Santa Maria conformada per Arouca, Oliveira de Azeméis, S. João da Madeira, Santa Maria da Feira, Vale de Cambra i Espinho, fa pensar que l’Ajuntament de Pego podria ampliar la mirada, si es parla d’este tipus de subvencions i obrir el camp a la Mancomunitat de Serveis Socials i Turisme de Pego, l’Atzúbia i les Valls. Una possibilitat que no descarta Laura Castellà ja que recorda que «les nostres muntanyes fiten totes amb la Mancomunitat». Afirma que això és justament el que vol la Unió Europea. Detalla Castellà que esta «premia que diversos municipis o diversos territoris tinguen un mateix objectiu i s’unisquen per a aconseguir-lo».

La visita també ha permès constatar a la regidora pegolina el problema que afronta Portugal amb els animals en no comptar amb una llei de protecció, a diferència d’Espanya. Explica Laura Castellà que «allí es venen animals a tot arreu, a qualsevol mercat, com el dels dijous ací, i això comporta que hi ha moltíssims abandonaments d’animals que ocasionen molts problemes». Una circumstància que provoca que «els serveis municipals treballen molt fermament» per aturar la problemàtica, tot i que, «de moment no ho aconseguixen». La delegació portuguesa s’ha interessat per la Llei de Protecció Animal espanyola perquè «els agrada molt», apunta Castellà, ja que «els evitaria molts dels problemes que tenen», afegix.

Les diferents trobades incloses en el projecte EcoSphere han servit per a enfortir «els nexes d’unió entre els països participants» i «una visió a més gran escala» d’allò que es fa en altres territoris, segons el parer de la regidora de Projectes Europeus de l’Ajuntament de Pego. Afegix Laura Castellà que «tot està inventat i només cal copiar i readaptar a les necessitats del teu país» i afirma que «en cada visita s’ha trobat alguna cosa que es pot portar al municipi, que és efectiu i que ja està provat».

L’os més dur de rosegar al si de la Unió Europea és «la desafecció de la gent jove del món de la política», diagnostica Laura Castellà. I és que recordem que un dels objectius d’EcoSphere és involucrar la joventut en la conservació del medi ambient, fomentant la resiliència comunitària. Aclarix la regidora de Projectes Europeus que hi ha diferències al si de la Unió respecte a la implicació del jovent i posa com a exemples a Sèrbia i Itàlia on la gent sí que s’involucra políticament.

A Sèrbia, explica Castellà que durant les eleccions «cada ciutat elegix un representant juvenil i es constituïx un Consell Jove ―amb gent a partir de 18 anys— i tenen un sou i un pressupost que gestionar». La situació és similar a Itàlia, on tenen «participació activa», que és «l’única manera de fer-los partícips i l’única via perquè s’involucren en la cura de la natura i en qualsevol altres assumpte». afirma Laura Castellà.